无人驾驶汽车时代即将到来？

2018-11-1 09:00:20

最近有很多关于无人驾驶的新闻和言论，特别是在亚利桑那州。上周，通用汽车公司宣布已开始在斯科茨的街道上测试其自动车Chevrolet Bolt，这街离安森美半导体在菲尼克斯的总部以北仅几英里。谷歌一系列车的驾驶测试已进行几个月，就在Chandler镇南部仅十英里。现在，福特刚刚宣布打算在2021前量产全自动驾驶汽车。
直到最近，我读过的大多数文章都表明，自动驾驶汽车时代可能在近2031年来到而非2021年。最近已有一些涉及自动驾驶汽车交通事故的报道，这似乎表明，最近热议的终结驾驶是不成熟的。尽管有这些阻碍，我读了许多关于这方面的文章，都表明智能车的硬件挑战已被解决，剩下的问题在于软件，特别是让汽车像人类驾驶员在遇到道义上的两难选择时作出决定，如夜间超速行驶在偏僻的路上。再加上宣布的谷歌的自动驾驶汽车项目高级技术人员Chris Urmson离开公司，似乎并未看好自动驾驶汽车的近期前景。
近日，New York times有一篇精彩的文章，作者Farhad Manjoo，题为“认为亚马逊的无人机送货的想法是噱头吗？再想一想”。文章中有一行吸引我的眼球：“我咨询的专家说，未来人们使用无人机比使用无人驾驶汽车更接近现实”。试想一辆谷歌自动驾驶货车只能开到我的街道，而一辆谷歌无人机可飞到我的房子完成旅程，按门铃，并放下一堆最近订购的开学课本在台阶上（而不在我的脚边），相当了不起。无人机比自动驾驶货车有优势，通过在高达400英尺的空中飞行，路线更不受阻碍。意外障碍的可能性大大减少，遇到粗心的孩子从校车后面跑出来的可能性为零，无人机可以正常工作，不必担心是否违反了道德。
因此，考虑到让无人机制造空中送货有许多技术上的挑战，这在理论上比驾驶在道路上更容易，自动驾驶汽车有多远？为深刻了解这个问题，我的小儿子和我上星期六前往谷歌在Chandler的汽车开放日。活动持续约五个小时，旨在让Chandler的公民更深入的了解已在街道穿梭几个月的神秘的圆顶车（可能为紧张的行人提供一些保障）。有两辆车展示，四个视频观看（包括TED talk featuring the recently resigned Mr. Urmson，这是我一直留意的），一些展示谷歌如何克服自动驾驶的障碍（例如，从扩展的停止标志识别停泊的卡车和校车的区别），激光演示和现场信息会议。
我询问了许多操作展品的充满活力的年轻Googlites，试图了解如果汽车都采用安森美半导体的图像传感器（这不是不可能的，因为我们称冠北美汽车图像传感器市场）。然而，他们都是软件管理员，他们不了解硬件。当我问他们是否认为我们会看到第一个发布的商用自动汽车时，他们所有人会意一笑地回答：“比你想象的要快！”
那么您认为呢？在未来的几年里，我们会看到送货的无人机吗？我们会在2022年前看到一系列无人驾驶汽车吗？
最重要的是，将方向盘交给汽车让汽车自动驾驶，世界将更安全吗？